设计的首要方向，是还给市民一段历史记忆，并提供亲水绿带，让人们有机会近岸去倾听护城河的历史故事。

由于护城河在东城门新竹之心的计划时即改为以东城门为界，将前后段河水以桥为单位各自独立成为一密闭的水池；为达到以自然生态循环方式兼具都市雨水滞洪池的效果，除了与下水道系统连接之外，并将原先的水泥底岸敲碎直通地底，再逐层铺以粘土层、砂层、卵石层，并借河阶叠瀑，增加活水功能，让流水除了横向流通外，更能贯通地下水层，以达到自然滤净、循环的效果。

老一辈的新竹人都知道，河道底层鹅卵石堤岸是筑城之初留下的，历经多次增筑，堤岸愈变愈高。我们打开了河岸，让最原始的鹅卵石堤岸再度清楚地呈现出来；沿岸的绿树、更是时代的见证，有日本占领时期的榔榆，抗战胜利初期的大王椰子、樟树、榕树及晚近的木棉等等，为争生存的空间彼此纠纷。

在市政府协助及市民的认同下，逐步计划将车道缩为单行道并设置为徒步区；原本陡直的堤岸因而有了富余的空间，向外扩展为阶梯状或缓坡形式的近自然河岸；人行道缓降至河道与车道中的新生空间中，视觉重点环绕在绿树蓝水之间，拉近了人与水的距离，远离了车水马龙的嘈杂。阶梯状开放的河岸成为城市最好的疏洪绿带，与旧时筑堤防洪的观念逆向操作。

对比在五颜六色复杂缤纷的都市建设里，这次所有材料都刻意用得非常简单，除了卵石围砌的树穴外，围道的固化土路面是第二次世界大战日本人为节省水泥用料而发明的做法，但也由于采用所在地的泥土砂石，非常自然，走久了，就成为自然的土面道路。安山岩砌的车道以传统工法施工，碎石碾压夯实后渗透性良好，并在道路中央做弧状隆起，方便排水并增加道路之耐压力。

河岸舞台。设计与施工的过程中，引发了许多民众的参与讨论，两岸附近居民的需求与广泛市民的意见并不尽相同，设计也一再修改。有些部分当然越改越好，像围绕河岸木舞台的新竹古城城墙石的再利用，就非原本计划中的元素，是一位曾参与过护城河工程的李先生告知的，今日的呈现反成为精彩及很有意义的一面。